Frösche und Kaulquappen (Xenopus laevis)

Der Afrikanische Krallenfrosch (Xenopus laevis) ist eine aquatische Froschart, die in der biologischen Forschung eine wichtige Rolle spielt. In unserem Labor halten wir mehrere hundert Froschkaulquappen (Larvenstadien von Fröschen) in verschiedenen Lebensstadien. Die Froschkaulquappen leben in sorgfältig gepflegten Aquarien mit sauberem, temperaturreguliertem Wasser und werden regelmäßig gefüttert. Ihre Eier werden außerhalb des Körpers befruchtet, was es Forschenden ermöglicht, sie leicht zu sammeln und ihre Entwicklung von Anfang an zu beobachten. Die Eier sind groß und robust, was sie besonders nützlich für Experimente macht.

Ein Grund, warum Xenopus ein so wertvolles Modell ist, liegt darin, dass seine Kaulquappen im Gegensatz zu den meisten Wirbeltieren verlorene Gliedmaßen regenerieren können. Diese Fähigkeit lässt mit zunehmender Reife nach, was Forschenden eine seltene Gelegenheit bietet, sowohl zu untersuchen, wie Regeneration funktioniert, als auch, warum sie aufhört. Da Frösche viele Entwicklungsprogramme mit Säugetieren teilen, könnten die Erkenntnisse, die wir von ihnen gewinnen, dazu beitragen, neue Strategien zur Förderung der Heilung und Gewebereparatur beim Menschen zu entwickeln.